Vaillante Gil Stock-Car
Michel Vaillant, album “O Circo Infernal”
piloto : Michel Vaillant
V8-4984 cc - 400 cv - v.máx. 310 kmh - 0-100: 5 seg. - peso 1175 kg
O Vaillante com motor Ford
O quê, um Vaillante com motor Ford? Sim, porque para participar nas corridas americanas de Stock-Car da década de 1960 era imperativo que um carro incluísse componentes americanos. Seria desrespeitar o regulamento se os Vaillante fossem 100% “made in France”.
No final da década de 1960 as provas de Stock-Car dos Estados Unidos organizadas pela NASCAR (National Association for Stock Car Auto Racing) já tinham vinte anos e o regulamento técnico inicial de 1949 tinha evoluído bastante.
Originalmente tratava-se de automóveis de série (é a tradução literal de “stock car”) aos quais só podia ser reduzido o peso (eliminação de todos os elementos que não fossem indispensáveis) desde que mantivessem o seu aspeto exterior.
Hoje em dia estes automóveis são puras “silhuetas” que só conservam o aspeto exterior e nenhuma das suas peças pode ser trocada pelas do mesmo modelo vendido ao público.
Em 1967 o regulamento ainda não tinha chegado a estes extremos: tal como é claramente explicado nas primeiras páginas da banda desenhada, o carro de competição ainda derivava diretamente do de série, embora lhe fossem autorizadas grandes modificações.
Na preparação da carroçaria de um carro Stock-Car são eliminadas as portas e montadas armações para reforçar a segurança, devido aos espetaculares acidentes, muito frequentes, em que por vezes os carros voam por cima dos outros.
Na verdade Jean Graton, o pai dos álbuns Michel Vaillant, começou por pensar num carro 100% Vaillante, mas ao ler o regulamento percebeu que não poderia participar nas corridas e por isso arranjou outra ideia.
Decidiu criar uma colaboração entre a Vaillante e a Ford.
Esta aliança imaginária tinha a sua lógica porque as fábricas francesas não eram especialistas nos grandes motores que equipam os automóveis de Stock-Car.
Foi assim que a Vaillante chegou a acordo com a gigante Ford para lhe fornecer os motores necessários, acompanhados por outras peças, sobretudo suspensões, tal como é revelado no album.
Assim, o Vaillante Gil obedece ao regulamento da NASCAR
Um chassis europeu
Este motor, que deve ter sido acoplado a uma caixa de velocidades manual Borg-Warner, como era habitual na Ford, foi instalado num chassis Vaillante. O carro é um grande coupé familiar que em versão de série devia pesar duas toneladas. No entanto, para a competição precisou de uma cura de emagrecimento drástica e de um chassis muito reforçado.
Nas primeiras páginas de “O Circo Infernal” vê-se a preparação do chassis da equipa: o monobloco de aço parece ser reforçado nas cavas das rodas, junto aos encaixes dos amortecedores, de maneira a que os esforços elevados durante as curvas a alta velocidade não danifiquem o metal.
Todas as peças que não são necessárias são suprimidas e dão lugar a reforços como os arcos de segurança.
Além disso, as portas são substituídas por armações de metal soldadas diretamente na carroçaria.
Depois esta armação é coberta com uma fina chapa, que pode ser de poliéster, de maneira a que o carro mantenha o aspeto original do de série tal como o regulamento impunha.
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É evidente que foi preparado para respeitar todos os pontos do regulamento, sobretudo aquele que diz respeito à distância entre eixos: 295 cm, o mínimo autorizado, como refere Jean-Pierre Vaillant.
Assim preparado e sem quaisquer elementos supérfluos pode-se pensar que o Gil passou de duas toneladas para menos de 1200 kg.
O resultado é um carro mais leve do que um Jaguar Type E e 70% mais potente: um bólide capaz de acelerações fulgurantes (5 segundos dos 0-100 kmh) longe dos pesadões carros americanos de base, lentos a acelerar, pois este atinge uma velocidade de ponta superior aos 300 kmh acompanhados por um incrível rugido do motor! Imaginem um conjunto de 50 destes bólides e percebem porque é que os americanos são apaixonados pelas corridas de Stock-Car.
JJ fotos
Altaya
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